پراگ، چکسلواکی، در دوران بین دو جنگ جهانی. یان دیته، پیشخدمت جوان و باهوشی که می‌خواهد میلیونر شود، به این نتیجه می‌رسد که برای رسیدن به این هدف جاه‌طلبانه باید کوشا باشد، تا جایی که می‌تواند گوش دهد و تماشا کند، همیشه رازدار باشد و از آنچه می‌آموزد به نفع خود استفاده کند؛ اما جریان‌های پرآشوب تاریخ مدام سد راه او می‌شوند.

پس از به قتل رسیدن یک همکار، کافکا که کارمند بیمه است، درگیر یک گروه زیرزمینی می‌شود که تلاش می‌کنند یک سازمان مخفی را که کنترل رویدادهای اصلی جامعه را در دست دارد، خنثی کنند.

ویکتوریای بدطینت که به محبوبیت خواهر «خوب» و پوچ‌مغزش حسادت می‌کند، در چای کلارای زیبا ماده‌ای سمی و دیرگداز می‌ریزد. در حالی که کلارا به شکلی هیستریک ضعیف می‌شود، موفقیت ویکتوریا به طور فزاینده‌ای با احساس گناه، باج‌خواهی و نیاز آزاردهنده به کشتن دیگران برای فاش نشدن رازش، به خطر می‌افتد.

یک کمدی سیاه درباره یک قتل و پیامدهای آن که به صورت معکوس روایت می‌شود، جایی که مرگ در واقع یک تولد دوباره است. فیلم با «اعدام» شخصیت اصلی آغاز می‌شود و به عقب بازمی‌گردد تا اقدامات و انگیزه‌های قبلی او را بررسی کند.

در حالی که زنی در بیمارستان آماده زایمان فرزندش می‌شود، همسرش تمام روز را وقت دارد تا درباره همسرش و رابطه‌شان فکر کند. اسلاوک در حین انجام کارش به عنوان تعمیرکار تلویزیون، با علاقه اولین ملاقاتش با ایوانا و روزهایی را که برای شناخت یکدیگر سپری کردند به یاد می‌آورد. اسلاوک همچنین نسبت به محیط اطراف خود آگاهی بیشتری پیدا می‌کند و جامعه‌ای را که فرزند جدیدش به آن وارد خواهد شد زیر سوال می‌برد.

زبینک برینیخ، کارگردان چکسلواکی، این درام روان‌شناختی را در گتوی ترزین در دوران جنگ جهانی دوم کارگردانی می‌کند. تصویری تاریک و بصری از مصائب و مشکلاتی که مردم ترزین‌اشتات به طور روزمره با آن مواجه بودند، در قالب مجموعه‌ای از داستان‌های ماندگار ارائه می‌شود. امیدها و رویاهای آن‌ها در برابر تهدید همیشگی تبعید یا مرگ به دست نازی‌ها شکل می‌گیرد. بر اساس رمانی به نام «شب و امید» اثر آرنوست لوستیگ.